Wenn du von der Republik Irland nach Nordirland fährst, wirst du oberflächlich betrachtet nur kleine Veränderungen feststellen. Von der Bauweise der Häuser bis hin zu den Schildern und den Autobahnen fühlst du dich als wärest du in Großbritannien, aber dennoch fühlst du weiterhin, dass du in Irland bist. Irland als Ganzes lebt im Land weiter.
Auf meinem Ausflug in die nördliche Provinz führte mich meine Reise an die Küste Nordirlands.
Als wir über die Grenze in das Vereinigte Königreich hineinfuhren, bemerkte ich kaum, dass wir diese überschritten hatten, abgesehen von dem leisen Aufschrei der Geschichte, der im Boden unter uns lag. Da ich einige Monate in der Republik Irland gelebt habe und mein Vater in Schottland geboren wurde, zögerte ich zunächst, in den Norden der irischen Insel zu reisen.
Die Geschichte Nordirlands ist geprägt von Unruhen und Spannungen.
Die Küste Nordirlands erkunden
Wenn du in Belfast ankommst, kannst du die Spuren des jahrelangen Konflikts in der Stadt sehen. Alle Läden und Geschäfte schließen vor Einbruch der Dunkelheit, nur ein paar wenige Pubs haben abends noch geöffnet.
Wenn du aus Nordamerika anreist, hast du sofort das Bild der alten Westernstädten vor Augen. Diese waren früher sehr lebendig, dämmern aber heute bedeutungslos vor sich hin oder sind völlig verlassen und werden mühsam geschützt und erhalten. Etwas übertrieben ausgedrückt, fühlte es sich so für mich an, in diese Stadt zu kommen.
Unsere Unterkunft und nette Kneipen vor Ort
Unser erster Halt war ein Hostel am Ort, das Lagan Backpackers, das wir online gefunden hatten. Die Kommentare und Bewertungen auf anderen Webseiten erwiesen sich als richtig. Als wir von William, dem Besitzer und Tourkoordinator, herzlich empfangen wurden, spürten wir, dass wir die richtige Unterkunft für uns gefunden hatten. Die Herberge liegt in der Nähe der Queen’s University in Belfast, und die Restaurants und Pubs sind von hier aus gut zu Fuß zu erreichen.
Lagan Backpackers
Eine gut ausgestattete Herberge im Zentrum von Belfast mit Grillmöglichkeiten, einem Kinosaal und kostenlosem Tee und Kaffee. Es gibt Küchen, Essbereiche und einen Wäscheservice.
Mit der Wegbeschreibung in der Hand und unserer gebuchten Tour für den Vormittag machten wir uns auf den Weg zum nächsten Pub, dem Crown Liquor Saloon, der für sein bemaltes, geätztes (großflächig satiniertes / mattiertes) Glas, sein verziertes Interieur mit Mosaikboden und seine goldene Decke bekannt ist. Auf dem Weg dorthin, sah ich aus dem Augenwinkel die kanadische Flagge, die die Jacke eines Paares zierte. Ich war so aufgeregt, dass ich zu den beiden hinüberlief und vor Freude quietschte.
Obwohl ich Irland liebe, ist Kanada das Land, in dem ich geboren wurde, und es wird immer ein Teil meines Herzens sein. Mit den gerade kennengelernten Kanadiern an der Hand gingen wir also in den örtlichen Pub und wurden schnell von einigen Einheimischen willkommen geheißen. Wir wurden während unseres Abends gut umsorgt. Als wir vom CROWN zum Fibber Magees zogen, das neben dem CROWN liegt, wurden wir mit Geschichten, Musik und viel Freude und Lachen unterhalten. Das Fibber Magees ist ein großartiger Ort für Live-Musik und ein bisschen Craic (irischer Begriff für Spaß oder zum Lachen).
Die Black Taxi Tour
Am nächsten Morgen machten wir uns auf die berühmte Black-Taxi-Tour, bei der ein Taxifahrer dich sowohl durch die protestantischen als auch die katholischen Stadtteile fährt. Die Stadtteile werden durch eine massive Mauer und ebenso große Eisentore geschützt, die jeden Abend verschlossen werden. Während der Fahrt gab uns unser Fahrer einen relativ neutralen Einblick in die Geschichte der Spannungen und die Beweggründe der beiden Bevölkerungsgruppen.
Unser erster Halt war in einer Straße, in der riesige Wandbilder an die Seiten der Gebäude gemalt waren. Jedes Bild stellte die Geschichte der Gewalt, aber auch die Suche nach Frieden dar. Die Bildszenen zeigten Motive mit bewaffneten Menschen und gleichzeitig spielenden Kindern. Sie trugen alle die Botschaft der Leidenschaft und Hoffnung in sich. Obwohl es mir schwer fällt zu verstehen, wie es zu dieser Zwietracht kommen konnte und es doch einfach sein sollte, die Kämpfe zu beenden, stellte ich mir innerlich die Frage, was ich tun würde, wenn jemand käme und mir sagen würde, dass ich ändern muss, woran ich glaube.
Ich empfehle dir eine Black Taxi Tour zu buchen!
Die schwarze Taxitour war aufschlussreich und hat mich zum Nachdenken angeregt und mir geholfen, Nordirland ein bisschen besser zu verstehen.
Die Lage der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt Belfast ermöglicht es dir, die Stadt an einem Tag bequem zu Fuß zu erkunden. Vom Sonnenbaden auf der Wiese vor dem Parlamentsgebäude bis hin zum Einkaufen in der riesigen Mall im Stadtzentrum haben wir alles gesehen. Wir haben es sogar geschafft, einen Tim Horton’s-Kaffee gegenüber dem berühmten Europa-Hotel zu finden, von dem man sagt, dass es das am meisten zerbombte Gebäude der Welt sei.
Eine Reise nach Belfast ohne einen Abstecher in die wunderschönen Gärten der Universität wäre unvollständig. Du könntest leicht einen ganzen Tag in den Gärten verbringen, indem du die vielen Wege entlangläufst und das Atrium mit seinen botanischen Schätzen besichtigst.
Nachdem wir einige Zeit in Belfast verbracht hatten, fuhren wir an die Küste Nordirlands.
Der Giants Causeway an der Küste Nordirlands
Ausgestattet mit unseren Straßen- und Wanderkarten machten wir uns auf den Weg entlang der nordirischen Küste zum Giants Causeway.
Die Küste ist übersät mit kleinen Küstendörfern und geschichtlich interessanten Orten. Die Reise führt dich vorbei an zahlreichen Schlössern und Burgen oder ihren Ruinen. Sie alle sind Zeugen der Geschichte und der Bedeutung dieses Landstriches.
Eine dieser Burgen, an der wir vorbeikamen, war Carrickfergus. Das Wappen der ehemaligen Besitzer prangte stolz auf der Flagge, die über den Toren der Burg hing. Die Burg selbst lag direkt am Ufer der Irischen See. Man kann sich gut vorstellen, wie es gewesen sein muss, ein Haus zu besitzen, das sowohl das Land als auch das Meer der Umgebung weit überblickte.
Das Highlight dieser Tour ist aber eine Wanderung entlang der Küste zu den Klippen des Giant`s Causeway. Der Giant’s Causeway ist seit 1986 Unesco Weltnaturerbe. Er besteht aus etwa 40.000 gleichmäßig geformten Basaltsäulen. Die größten der Steinsäulen sind ca. zwölf Meter hoch. Die Gesteinsschicht ist bis zu 25 m dick. Der Giant’s Causeway führt etwa fünf Kilometer entlang der Klippen und endet im Meer.
Schau dir die folgenden Touren zum Giants Causeway an:
Ausgangspunkt unserer Wanderung war Portrush. Die Stadt Portrush ist ein Hotspot für Surfer und Urlauber in den Sommermonaten. Dort kamen wir am späten Abend an und wir übernachteten dort. Das Schöne daran, abends anzukommen, ist, dass man den Sonnenuntergang über dem Wasser beobachten kann, der den Himmel in eine Reihe von Rot- und Rosatönen taucht.
Nachdem wir den ganzen Tag gelaufen und gefahren waren, freuten wir uns auf ein gutes Essen und waren von dem örtlichen italienischen Restaurant sehr beeindruckt. Ich kann nur empfehlen, bei Don Giovanni’s einzukehren, um ein herrliches italienisches Essen zu genießen, das von freundlichen und effizienten Mitarbeitern serviert wird. Das Essen war wirklich unglaublich!
